Xigia Sulfur Beach, Zakynthos, Grecia

Xigia Sulfur Beach se află pe coasta de nord-est a insulei Zakynthos, într-un golf mic, încadrat de stânci albe și vegetație mediteraneeană. Plaja a devenit cunoscută datorită izvoarelor sulfuroase care ajung în mare prin cavitățile carstice din apropiere. Amestecul mineral conferă apei, în anumite zone, o nuanță lăptoasă de turcoaz și un miros pregnant, ușor de recunoscut încă de la coborârea spre țărm.

Fâșia de plajă este îngustă și acoperită cu pietricele deschise la culoare, nu cu nisip fin. Apa rămâne limpede în afara zonelor unde se amestecă izvoarele, iar stâncile din jur formează un decor spectaculos pentru fotografii. Temperatura poate varia local, deoarece apa provenită din izvoare este mai rece decât marea încălzită de soare. Mirosul specific provine din compușii de sulf și reprezintă principala particularitate a locului.

Accesul se face de pe șoseaua care traversează partea nordică a insulei. Mașinile rămân în parcările amenajate deasupra golfului sau în spațiile disponibile lângă drum, iar ultima porțiune presupune coborârea pe jos, pe o alee în pantă și trepte. Locurile de parcare și suprafața plajei sunt limitate, astfel că diminețile oferă, de regulă, condiții mai bune pentru o oprire liniștită. La orele de vârf, golful se aglomerează rapid, mai ales în lunile de vară.

În sezon apar câteva șezlonguri și umbrele, însă facilitățile de pe mal rămân reduse. Tavernele și punctele cu băuturi se găsesc în zona superioară, lângă șosea. Încălțămintea pentru apă poate fi utilă din cauza pietricelelor și a porțiunilor stâncoase.

Denumirea Xigia se referă, în practică, la un mic grup de golfuri apropiate, nu la o singură întindere continuă de plajă. Xigia Sulfur Beach rămâne oprirea distinctivă prin apa mineralizată, contrastul dintre stâncile deschise și Marea Ionică, precum și atmosfera neobișnuită creată de izvoarele naturale.