Marathonisi, Zakynthos, Grecia

Plaja Marathonisi se află pe mica insulă Marathonisi, în Golful Laganas, în sudul insulei Zakynthos. Cunoscută și sub numele de „Turtle Island”, insula face parte din Parcul Național Marin Zakynthos, una dintre cele mai importante zone protejate pentru țestoasa marină Caretta caretta.

Principala plajă de pe Marathonisi formează o limbă largă de nisip deschis la culoare, înconjurată de apă limpede, cu nuanțe de turcoaz și albastru intens. Intrarea în mare este lină, iar fundul nisipos transformă zona într-un loc potrivit pentru baie. În spatele plajei începe vegetația densă care acoperă cea mai mare parte a insulei, fără hoteluri, drumuri sau construcții turistice importante.

Marathonisi reprezintă însă mai mult decât o plajă spectaculoasă. Nisipul constituie un habitat de reproducere pentru țestoasele Caretta caretta, motiv pentru care accesul și activitățile turistice sunt supuse regulilor parcului marin. Pe plajele de cuibărit accesul public este permis între orele 07:00 și apus, iar umbrelele nu sunt permise pe Marathonisi. Nisipul, scoicile și alte materiale naturale nu trebuie îndepărtate.

Accesul pe insulă se realizează pe mare, prin excursii organizate sau cu ambarcațiuni închiriate. Plecările din zona Keri și din stațiunile Golfului Laganas sunt printre variantele folosite pentru vizitarea insulei. În apropierea țărmului apar frecvent ambarcațiuni, mai ales în timpul sezonului estival.

Pe lângă plaja nisipoasă, coasta stâncoasă a insulei include mici grote și sectoare potrivite pentru înot și snorkeling. Observarea țestoaselor trebuie realizată fără apropiere excesivă, atingere sau hrănire, regulile parcului stabilind o distanță minimă de 15 metri.

Plaja Marathonisi rămâne unul dintre locurile reprezentative ale sudului insulei Zakynthos: apă foarte clară, nisip fin, peisaj aproape neconstruit și un ecosistem marin protejat.