Castelul Chlemoutsi, Ilia, Grecia

Ridicat pe dealul Chelonata, deasupra câmpiei din Ilia și aproape de coasta Mării Ionice, Castelul Chlemoutsi reprezintă unul dintre cele mai importante monumente medievale din Peloponez. Poziția dominantă oferă o panoramă largă asupra regiunii Kyllini și asupra mării, fortificația fiind vizibilă de la mare distanță.

Castelul a fost construit între anii 1220 și 1223 de Geoffrey I de Villehardouin, conducător al Principatului franc al Ahaiei. Numele inițial, Clermont sau Clairmont, provenea din limba franceză, iar denumirea Chlemoutsi a apărut ulterior ca adaptare locală. Venețienii au folosit și numele Castel Tornese. Fortificația proteja capitala principatului, Andravida, precum și importantul port medieval Glarentza.

Arhitectura păstrează numeroase caracteristici ale fortificațiilor occidentale din secolele al XII-lea și al XIII-lea. Ansamblul cuprinde o incintă exterioară poligonală și o incintă interioară hexagonală, unde se afla reședința conducătorilor franci. Sălile boltite, curtea centrală, zidurile masive, cisternele, spațiile pentru garnizoană și urmele clădirilor auxiliare ilustrează funcția militară și administrativă a complexului.

După perioada francă, Chlemoutsi a trecut succesiv sub controlul familiei Tocco, al despotatului bizantin din Moreea, al otomanilor și al venețienilor. În 1460, fortificația a fost cucerită de otomani, iar între 1687 și 1715 a intrat temporar sub stăpânire venețiană.

Astăzi, silueta masivă a castelului, zidurile bine păstrate și perspectiva asupra Mării Ionice transformă Chlemoutsi într-un reper major al patrimoniului medieval din vestul Peloponezului și într-un obiectiv potrivit pentru completarea unei călătorii între Kyllini și siturile istorice din Ilia.