Cascade Complex, Yerevan, Armenia

Cascade Complex ocupă un loc central în imaginea modernă a orașului Yerevan. Ansamblul monumental din travertin alb urcă în trepte largi de pe strada Tamanyan spre zona înaltă a orașului și transformă o simplă legătură urbană într-un reper arhitectural major. Ideea aparține planului general imaginat de Alexander Tamanyan în 1924, iar materializarea a început în anii 1970 sub coordonarea arhitecților Jim Torosyan, Sargis Gurzadyan și Aslan Mkhitaryan. Rezultatul combină scări ample, terase, fântâni, ornamente inspirate din motive armene și perspective largi asupra capitalei.

Farmecul locului vine din întâlnirea dintre spațiul public și artă. În interiorul complexului funcționează Cafesjian Center for the Arts, instituție dedicată artei contemporane, deschisă în forma actuală după restaurările începute în 2002 la inițiativa lui Gerard Cafesjian și inaugurate în 2009. Galeriile interioare alternează cu scările rulante și platformele de belvedere, iar zona de la bază continuă experiența prin Cafesjian Sculpture Garden. Aici apar lucrări semnate de artiști cunoscuți internațional, printre care Fernando Botero, Jaume Plensa, Lynn Chadwick și alți autori prezenți în colecția permanentă. Ansamblul funcționează astfel atât ca muzeu, cât și ca promenadă urbană.

Datele practice completează foarte bine impresia vizuală. Complexul numără 572 de trepte, are o lățime de aproximativ 50 de metri și oferă, de pe platformele superioare, una dintre imaginile clasice ale orașului Yerevan, adesea cu silueta Muntelui Ararat în fundal. La intrare se află statuia lui Alexander Tamanyan, iar adresa oficială a centrului cultural este 10 Tamanyan Street. Partea superioară a ansamblului a rămas neterminată, detaliu vizibil și astăzi, fapt care adaugă locului o dimensiune aparte: simbol urban deja consacrat, dar încă deschis unor noi etape de dezvoltare.