Turnul Big Ben, Londra, Regatul Unit

Turnul Big Ben este unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale Londrei și ale Regatului Unit. Deși numele „Big Ben” este folosit frecvent pentru întregul turn sau pentru ceas, în mod corect acesta se referă la clopotul principal din interior. Turnul poartă oficial numele de Elizabeth Tower din anul 2012, în onoarea Reginei Elisabeta a II-a.

Construit între 1843 și 1859, turnul face parte din Palatul Westminster, sediul Parlamentului britanic. Are o înălțime de aproximativ 96 de metri, iar ceasul său mecanic este renumit pentru precizie și fiabilitate. Fiecare cadran are un diametru de aproape 7 metri, fiind printre cele mai mari ceasuri cu patru fețe din lume.

Big Ben nu este doar un reper arhitectural, ci și un simbol al democrației și stabilității britanice. Sunetul clopotului este transmis în mod tradițional la radio și televiziune cu ocazia momentelor importante, cum ar fi Anul Nou. Astăzi, turnul rămâne o atracție turistică majoră și un element definitoriu al peisajului urban londonez.