Templul zeiței Artemis, Izmir, Turcia

Templul zeiței Artemis din Efes, aflat lângă actualul oraș Selçuk, în provincia Izmir, este unul dintre cele mai faimoase monumente ale Antichității. Sanctuarul are origini foarte vechi, iar cultul dedicat Artemisei s-a dezvoltat aici încă din mileniul al II-lea î.Hr., înainte ca locul să devină celebru în lumea greacă.

Marele templu cunoscut astăzi în istorie a fost ridicat în jurul anului 550 î.Hr., cu sprijinul regelui Croesus al Lidiei, și a impresionat prin dimensiunile sale uriașe, prin coloanele de marmură și prin bogăția decorațiilor. Nu întâmplător a fost inclus între Cele Șapte Minuni ale Lumii Antice. Destinul său a fost însă marcat de distrugeri și reconstrucții: a ars în 356 î.Hr., a fost refăcut, iar în epoca târzie a Antichității și-a pierdut treptat importanța religioasă.

Astăzi, din splendoarea de odinioară au rămas doar fragmente și fundații, dar locul continuă să atragă vizitatori din întreaga lume. Templul zeiței Artemis rămâne un simbol al puterii religioase, al rafinamentului artistic și al prestigiului pe care Efesul l-a avut cândva în bazinul mediteranean.