Peştera Ponicova Vest, Mehedinţi, România

Peștera Ponicova, situată în comuna Dubova, în zona Clisurii Dunării, este cea mai mare peșteră din Defileul Dunării, cu galerii ce însumează aproximativ 1.660 metri. Intrările sunt dispuse pe versantul masivului Ciucaru Mare: una, mai accesibilă, la Cheile Ponicovei, și cealaltă direct spre Dunăre, accesibilă cu barca.

Structura peșterii este complexă, cu galerii situate pe două etaje: partea inferioară, încă activă, și trasee fosile, pline de stalactite, stalagmite, coloane și alte forme carstice. Temperatura se menține constanta la circa 10 °C, iar accesul necesită pregătire (lanternă frontală, echipament de protecție) și adesea ghid pentru a evita rătăcirea.

Vizitarea se recomandă între lunile mai și octombrie, evitând perioadele cu viituri, deoarece pârâul Ponicova poate inunda unele galerii. Frumusețea ei stă în sălbăticia neamenajată și revelația naturii subterane, aleasă de puțini turiști, dar cu mare potențial pentru pasionații de speologie și drumeții.