Mănăstirea Stavrovouni, Larnaca, Cyprus

Mănăstirea Stavrovouni, cunoscută și sub numele de „Muntele Crucii”, este un loc de pelerinaj profund încărcat spiritual și istoric. Ridicată pe vârful unui deal stâncos de aproximativ 700–750 m, aceasta a fost întemeiată în secolul al IV‑lea de Sfânta Elena, mama împăratului Constantin cel Mare, care, conform tradiției, a lăsat aici o bucată din Crucea Mântuitorului. Din acel moment, mănăstirea a rămas un centru monastic venerat, cu reguli stricte – accesul este permis numai bărbaților, iar camerele sunt interzise.

Clădirile, cu influențe bizantine, păstrează o atmosferă austeră și liniștită, iar interiorul găzduiește un relicvar modern: un lemn al Sfintei Cruci, încrustat într-un chivot argintiu . Pe 14 septembrie, comunitatea monahală organizează slujba Marelui Brâu, marcând Înălțarea Sfintei Cruci, ce atrage mulțimi de credincioși.

Priveliștea de pe terasa mănăstirii este spectaculoasă: se pot vedea câmpurile din Larnaca și marea la orizont. În pofida stricteții ritualurilor, locul oferă o experiență unică — liniștea vieții monahale, mărturie a credinței ce dăinuie peste veacuri.