Mănăstirea Sfântul Nicolae al Pisicilor, Limassol, Cipru

Mănăstirea Sfântul Nicolae al Pisicilor este o bijuterie istorică și… blănoasă situată pe peninsula Akrotiri, la circa 15 km vest de Limassol, în sudul insulei Cipru. Se spune că mănăstirea a fost fondată în secolul al IV-lea, sub patronajul Sfânta Elena — mama împăratului Constantin cel Mare — cu scopul de a stabili aici o comunitate monahală şi de a aduce un loc de refugiu în vremuri tulburi.

Legenda spune că, pe atunci, zona era infestată de şerpi veninoşi, iar Sfânta Elena ar fi trimis pisici (din Egipt sau Persia) ca să scape insula de această ameninţare — astfel pisicile au devenit parte integrantă a istoriei şi identităţii lăcașului.

Astăzi, mănăstirea găzduieşte aproximativ 100 de pisici, îngrijite de câteva călugăriţe, iar curțile, grădinile și chiliile mănăstirii creează o atmosferă liniştită, idilic-spirituală. Vizitatorii vin atât pentru semnificația religioasă, cât și pentru experiența unică — pisici libere, pace și o legătură aparte între om, natură și spiritualitate.

Mănăstirea reprezintă un loc cu adevărat aparte: o combinație între credinţă, legendă și simpatie pentru animale, transformându-se într-un obiectiv turistic şi spiritual de neratat.