Mănăstirea Panagia Soumela, Kastania, Veria, Grecia

Mănăstirea Panagia Soumela este unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj ortodox din Grecia, situată într-un cadru montan pitoresc, pe Muntele Vermion, în apropierea orașului Veria, la aproximativ 90 km de Salonic. Așezământul actual a fost ridicat în anul 1951 de refugiați greci din regiunea Pontului, ca o continuare spirituală a vechii mănăstiri Sumela din Turcia, abandonată după schimbul de populații dintre Grecia și Turcia din 1923.

Cel mai de preț odor al mănăstirii este icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului „Panagia Soumela”, despre care tradiția spune că ar fi fost pictată de Sfântul Evanghelist Luca. Această icoană a fost adusă în Grecia în 1931 și păstrată inițial la Muzeul Bizantin din Atena, fiind ulterior instalată în noul așezământ monahal.

Mănăstirea atrage anual mii de credincioși, mai ales la 15 august, de sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului, când au loc ceremonii religioase de amploare. Situată într-un peisaj natural deosebit, Panagia Soumela reprezintă un simbol al identității spirituale a grecilor pontici și un important centru de cultură și credință ortodoxă.