Lacul Ursu, Sovata, Mureș, România

Lacul Ursu este principalul obiectiv natural al stațiunii Sovata și unul dintre cele mai spectaculoase lacuri sărate din Europa. Format la 27 mai 1875 într-o depresiune salină, lacul s-a născut după prăbușirea unui teren în care două pâraie dispăreau într-o cavitate de sare. Situat la poalele Munților Gurghiu, în județul Mureș, acesta reprezintă un simbol al turismului balnear din Transilvania.

Lacul Ursu este considerat cel mai mare lac helioterm din lume, fenomenul helioterm fiind determinat de stratificarea apei: la suprafață se află un strat subțire de apă dulce care acționează ca un izolator, permițând apei sărate de dedesubt să se încălzească puternic sub acțiunea soarelui. Temperatura poate ajunge la valori ridicate în adâncime, iar salinitatea este mult peste cea a apei marine, ceea ce conferă lacului proprietăți terapeutice.

Cu o suprafață de aproximativ 3,8–4 hectare și o adâncime de aproape 19 metri, lacul are forma unei piei de urs întinse, de unde provine și numele său. Astăzi, Lacul Ursu este atât o rezervație naturală, cât și o destinație populară pentru tratamente balneare și relaxare.