Castelul Reginei Maria, Balcic, Bulgaria
Castelul Reginei Maria din Balcic reprezintă una dintre cele mai romantice și încărcate de istorie reședințe regale asociate României, deși astăzi se află pe teritoriul Bulgariei. Complexul a fost construit începând cu anul 1924 ca reședință de vară pentru Regina Maria, în perioada în care Cadrilaterul aparținea României.
Situat pe țărmul Mării Negre, domeniul — supranumit „Cuibul liniștit” sau „Cuibul singuratic” — nu impresionează prin dimensiuni, ci prin atmosfera sa intimă și prin armonia dintre arhitectură și natură. Clădirea principală este o vilă albă cu influențe maure, mediteraneene și orientale, însoțită de un minaret neobișnuit pentru o reședință creștină, reflectând pasiunea reginei pentru diversitate culturală și spirituală.
În jurul palatului se întinde o celebră grădină botanică, cu mii de specii de plante și una dintre cele mai mari colecții de cactuși din Europa. Complexul include, de asemenea, mai multe vile, o capelă, un izvor sacru și terase care coboară spre mare.
Astăzi, Castelul Reginei Maria din Balcic este unul dintre cele mai vizitate obiective turistice de pe litoralul bulgăresc, atrăgând anual mii de turiști români dornici să descopere locul de suflet al uneia dintre cele mai iubite regine ale României.
