Biserica Sfinții 40 de Mucenici, Veliko Târnovo, Bulgaria

Biserica „Sfinții 40 de Mucenici” este un lăcaș de cult ortodox medieval situat în orașul Veliko Târnovo din regiunea Veliko Târnovo, Bulgaria. Construită în anul 1230 la porunca țarului bulgar Ivan Asan al II-lea, biserica comemorează victoria sa importantă asupra despotului Epirului, Teodor Comnen, în bătălia de la Klokotnitsa, eveniment petrecut pe 9 martie 1230, în ziua prăznuirii celor patruzeci de mucenici de la Sevastia.

Din punct de vedere arhitectural, edificiul este o bazilică alungită cu șase coloane, trei absidiole semicirculare și un nartex îngust pe partea de vest, fiind decorat cu fresce interioare și elemente decorative exterioare. În jurul bisericii s-a dezvoltat, în secolul al XIII-lea, Mănăstirea Marea Lavră, care a fost un important centru monahal în perioada celui de-al Doilea Țarat Bulgar.

Biserica a servit ca necropolă domnească pentru familia Asan, iar în interior au fost descoperite morminte ale unor personalități medievale, inclusiv al țarului Kaloyan și al soției sale Anna-Maria. De asemenea, în trecut a adăpostit și mormântul sfântului Sava al Serbiei, al cărui trup a fost ulterior mutat în Serbia, dar locul rămâne un punct de pelerinaj important.

În timpul dominației otomane, biserica a fost transformată într-o moschee, dar după eliberarea Bulgariei în 1878 a redevenit lăcaș creștin. Astăzi este protejată ca monument cultural și este una dintre cele mai reprezentative structuri medievale ale Veliko Târnovo, atrăgând vizitatori interesați de istorie, arhitectură și spiritualitate.